Blocul regional al Africii de Vest a ordonat joi activarea unei forțe de rezervă pentru o eventuală utilizare împotriva juntei care a preluat puterea în Niger în iulie, afirmând că dorește o restaurare pașnică a democrației, dar că toate opțiunile, inclusiv forța, sunt pe masă, transmite Reuters.
Stradă din Niamey, capitala NigeruluiFoto: AFP / AFP / Profimedia
Amenințarea cu o invazie, deși nu este făcută în mod explicit, crește tensiunile în Niger și în jurul acestei țări care, până la lovitura de stat, era un aliat important al Occidentului în lupta împotriva insurgenților islamiști care fac ravagii în regiunea Sahel.
Junta, care a preluat puterea la 26 iulie, a sfidat termenul limită de 6 august stabilit de Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS) pentru a se retrage, închizând în schimb spațiul aerian al Nigerului și promițând că va apăra țara împotriva oricărui atac străin.
După un summit al șefilor de stat vest-africani în capitala nigeriană Abuja, blocul s-a angajat să aplice sancțiuni, interdicții de călătorie și înghețarea activelor celor care împiedică revenirea la putere a președintelui ales în mod democratic, Mohamed Bazoum.
„Nicio opțiune nu este scoasă din discuție, inclusiv utilizarea forței ca ultimă soluție”, a declarat președintele nigerian Bola Tinubu, președintele ECOWAS.
„Sper că, prin efortul nostru colectiv, putem ajunge la o rezolvare pașnică, ca foaie de parcurs pentru restabilirea stabilității și democrației în Niger. Încă nu este totul pierdut”, a mai spus el.
A fost citită o declarație oficială care includea o rezoluție prin care se cerea șefilor apărării din cadrul blocului să „activeze imediat Forța de așteptare a ECOWAS cu toate elementele sale”.
O altă rezoluție menționa ordonarea „desfășurării Forței în așteptare a ECOWAS pentru a restabili ordinea constituțională în Republica Niger”, urmată imediat de o alta care vorbea despre restabilirea acestei ordini „prin mijloace pașnice”.
Reiterând sprijinul pentru eforturile depuse de ECOWAS și un apel pentru eliberarea președintelui Bazoum, secretarul de stat american Antony Blinken a declarat că Statele Unite vor face junta responsabilă pentru siguranța lui Bazoum, a familiei sale și a membrilor guvernului care au fost reținuți.
„Statele Unite apreciază hotărârea ECOWAS de a explora toate opțiunile pentru rezolvarea pașnică a crizei”, a spus Blinken.
Analiștii de securitate au explicat că asamblarea unei forțe ECOWAS ar putea dura săptămâni sau mai mult, lăsând potențial loc pentru negocieri.
Blocul vest-african a planificat de ani de zile crearea unei forțe de intervenție de mii de soldați, dar a fost împiedicat de întârzieri legate de finanțare și de angajamente insuficiente de trupe, a declarat Ikemesit Effiong, cercetător la SBM Intelligence din Nigeria. După o serie de lovituri de stat din 2020 și o activitate jihadistă în creștere, liderii regionali au declarat în decembrie anul trecut că sunt hotărâți să creeze o astfel de forță.
