Cunoscut in intreaga lume ca fiind “Castelul lui Dracula”, Castelul Bran este in prezent una dintre cele mai vizitate atractii turistice de la noi din tara, avand in anul 2022 peste 720 000 de vizitatori.
Castelul a fost construit pe o stanca la o altitudine de 762 de metri, inconjurata de paduri dese si vai care arata exact ca genul de loc in care ar locui cel mai insetat raufacator din povestile de groaza. In interior, scari inguste si pasaje subterane in spirala duc la 60 de incaperi uimitoare, ce ne redau date importante din istoria tarii noastre. Dar in acest castel medieval exista mai mult decat se vede.
Iata cateva lucruri interesante si mai putin cunoscute despre Castelul Bran!
Nu a fost intotdeauna un castel.
Castelul Bran a fost initial o fortareata, ridicata in secolul al XIII-lea de catre Cavalerii Ordinului Teutoni. In 1377, regele Ludovic al Ungariei a autorizat construirea unui castel ca bastion impotriva extinderii Imperiului Otoman. Lucrarile de constructie s-au terminat in 1388 si, de atunci, cladirea a devenit vama pentru Transilvania. In secolul al XV-lea, regele Sigismund al Ungariei a donat castelul domnitorului Mircea cel Batran.
Sasii ardeleni din Brasov au pastrat cetatea pana in 1690, cand a fost cedata Habsburgilor. De atunci, timp de secole, cetatea a cazut in paragina.
Abia din 1920, cand Regina Maria a mostenit-o, cetatea a fost restaurata ca un castel. Ea a petrecut 14 ani renovand cladirea pentru a o transforma intr-o resedinta regala de vara. Principesa Ileana, fiica ei, a mostenit ulterior castelul.
Se pare ca ultima dorinta a Reginei Maria a fost ca inima ei sa fie inapoiata la castel si ingropata acolo. Poti vedea urna care adaposteste inima reginei intr-un mic parau pe partea de sud-vest a castelului.
Scara “secreta” din castel chiar a fost candva secreta.
Odinioara, aceasta scara lega primul etaj de al treilea si era folosita ca scara de evacuare pentru ofiterii castelului in caz de urgenta. Aceasta avea sa fie ascunsa de un semineu fals. De fapt, scara a fost atat de bine ascunsa, incat toata lumea a uitat de ea timp de generatii. Abia in 1920, cand Regina Maria a inceput renovarea, scara a fost descoperita.
Bram Stoker niciodata nu a vizitat Castelul Bran.
Bram Stoker, autorul irlandez al romanului Dracula despre care se spune ca a locuit aici, nu a pasit niciodata in castelul Bran. De fapt, nu a vizitat niciodata Romania sau Europa de Est.
Castelul Bran a fost folosit ca spital pentru o vreme.
Principesa Ileana a mostenit castelul de la mama ei, Regina Maria, si l-a folosit ca spital in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Ea l-a numit “Spitalul Inimii Reginei” si l-a folosit ca adapost pentru soldatii raniti din Brasov, dupa ce spitalul Crucii Rosii a fost bombardat. Dupa razboi, spitalul a continuat sa trateze ranitii din regiune, Principesa Ileana, insasi, ajutand la ingrijirea bolnavilor. Aceste eforturi au continuat pana in ianuarie 1948, cand regimul comunist a confiscat proprietatea. In 2006, autoritatile au restituit castelul lui Dominic de Habsburg, fiul Ilenei. Astazi, castelul este folosit ca muzeu, in mare parte dedicat Reginei Maria.
