
Cancerul de col uterin rămâne una dintre cele mai frecvente și grave boli oncologice care afectează femeile din întreaga lume. În fiecare an, mii de femei primesc acest diagnostic, însă multe cazuri pot fi prevenite sau tratate eficient dacă sunt detectate la timp. Testul Papanicolau joacă un rol esențial în prevenția și depistarea precoce a cancerului de col uterin, oferind medicilor oportunitatea de a identifica modificările celulare anormale înainte ca acestea să evolueze în cancer.
Ce este testul Papanicolau și cum funcționează?
Testul Papanicolau, cunoscut și sub numele de frotiu cervico-vaginal, este o procedură simplă, nedureroasă și non-invazivă, utilizată pentru evaluarea sănătății colului uterin. Procedura implică recoltarea de celule de la nivelul cervixului cu ajutorul unei periuțe speciale. Proba obținută este apoi analizată la microscop pentru a detecta eventualele anomalii celulare [1].
Importanța testului Papanicolau este evidențiată de studiile științifice care au demonstrat o reducere a incidenței și mortalității prin cancer de col uterin de măcar 80% la femeile care respectă indicațiile referitoare la testare. Acest test are ca scop identificarea modificărilor pre-canceroase, cunoscute sub numele de displazii cervicale, care pot fi cauzate de infecția cu virusul papiloma uman (HPV). HPV este principalul factor de risc pentru cancerul de col uterin, fiind responsabil pentru aproape toate cazurile de această boală [2].
Testul Papanicolau nu doar că poate detecta displaziile cervicale, dar este, de asemenea, util în evidențierea altor probleme precum inflamațiile sau infecțiile de la nivelul aparatului reproducător. Această abordare proactivă permite inițierea tratamentului înainte ca modificările să devină ireversibile [3].
De ce este testul Papanicolau esențial în prevenția cancerului de col uterin?
Introducerea testului Papanicolau în protocolul de screening la femei are mai multe scopuri și beneficii:
- Depistarea precoce a leziunilor precanceroase: unul dintre cele mai importante beneficii ale testului Papanicolau este capacitatea sa de a identifica leziunile precanceroase (displazia cervicală). Aceste leziuni pot evolua spre cancer de col uterin dacă nu sunt tratate la timp, însă intervențiile medicale precoce pot preveni complet dezvoltarea cancerului. Leziunile cervicale sunt clasificate în funcție de severitate, de la leziuni intraepiteliale scuamoase de grad scăzut (LSIL) până la leziuni de grad înalt (HSIL). Aceste clasificări oferă medicilor o indicație clară despre stadiul bolii și despre necesitatea unor investigații sau tratamente suplimentare.
- Monitorizarea infecției cu HPV: infecția persistentă cu tulpinile oncogene ale HPV, precum HPV 16 și HPV 18, este principalul factor de risc pentru cancerul de col uterin. Testul Papanicolau poate detecta modificările celulare asociate infecției cu HPV, iar în combinație cu testele de genotipare HPV, permite o evaluare completă a riscului. Vaccinarea împotriva HPV reprezintă o măsură preventivă esențială, însă testul Papanicolau rămâne indispensabil, deoarece vaccinul nu acoperă toate tulpinile virale și nu oferă protecție retroactivă pentru infecțiile deja existente.
- Reducerea mortalității prin cancer de col uterin: introducerea programelor de screening bazate pe testul Papanicolau a dus la o scădere semnificativă a incidenței și mortalității prin cancer de col uterin în țările dezvoltate. Studiile arată că femeile care efectuează regulat acest test au un risc considerabil redus de a dezvolta sau de a muri din cauza acestei afecțiuni [2, 4].
Cum și când se efectuează testul Papanicolau?
Testul Papanicolau le este recomandat tuturor femeilor cu vârste între 21 și 65 de ani, indiferent de istoricul lor sexual sau de prezența simptomelor. Ghidurile actuale sugerează următorul interval:
- Între 21 și 29 de ani: testul Papanicolau ar trebui efectuat o dată la trei ani.
- Între 30 și 65 de ani: se recomandă combinarea testului Papanicolau cu testarea pentru HPV (co-testare) o dată la cinci ani sau continuarea efectuării testului Papanicolau simplu la fiecare trei ani [3].
Procedura este simplă, durează doar câteva minute și poate fi efectuată în cabinetul medicului ginecolog. Pentru a obține rezultate optime, femeile sunt sfătuite să evite contactul sexual, utilizarea tampoanelor interne și a medicamentelor vaginale cu 48 de ore înainte de test.
Recomandări suplimentare pentru prevenție
Pe lângă efectuarea regulată a testului Papanicolau, există și alte măsuri esențiale pentru reducerea riscului de cancer de col uterin:
- Vaccinarea împotriva HPV: aceasta este recomandată atât fetelor, cât și băieților înainte de începerea vieții sexuale.
- Monitorizarea periodică a sănătății ginecologice: vizitele regulate la medicul ginecolog permit identificarea altor afecțiuni care pot influența sănătatea aparatului reproducător.
- Evitarea factorilor de risc: fumatul, un sistem imunitar slăbit și istoricul sexual multiplu sunt asociați cu un risc crescut de infecție cu HPV și de cancer de col uterin [1].
Testul Papanicolau reprezintă un instrument vital în prevenția și depistarea precoce a cancerului de col uterin. Prin identificarea timpurie a leziunilor precanceroase, această procedură salvează vieți și contribuie la menținerea sănătății femeilor. Este esențial ca fiecare femeie să înțeleagă importanța screeningului regulat și să acorde prioritate sănătății sale ginecologice. Consultarea unui medic specialist și respectarea recomandărilor pentru prevenție sunt pași fundamentali pentru reducerea incidenței și mortalității prin cancer de col uterin.
Surse:
- Basoya, Sakshi, and Ashish Anjankar. “Cervical Cancer: Early Detection and Prevention in Reproductive Age Group.” Cureus, vol. 14, no. 11, 9 Nov. 2022, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9735321/, https://doi.org/10.7759/cureus.31312, accesat la 8.10.2025;
- CDC. “Screening for Cervical Cancer.” Cervical Cancer, 28 Mar. 2024, www.cdc.gov/cervical-cancer/screening/index.html, accesat la 8.10.2025;
- National Cancer Institute. “Cervical Cancer Screening (PDQ®)–Health Professional Version.” National Cancer Institute, Cancer.gov, 4 Oct. 2019, www.cancer.gov/types/cervical/hp/cervical-screening-pdq, accesat la 8.10.2025;
- Safaeian, Mahboobeh, et al. “Cervical Cancer Prevention—Cervical Screening: Science in Evolution.” Obstetrics and Gynecology Clinics of North America, vol. 34, no. 4, Dec. 2007, pp. 739–760, https://doi.org/10.1016/j.ogc.2007.09.004, accesat la 8.10.2025.