Testosteronul a fost sintetizat pentru prima data in Germania in anul 1935 si a fost folosit medical pentru a trata depresia. Sportivii profesionisti au inceput sa foloseasca steroizi anabolizanti in timpul Jocurilor Olimpice din 1954, cand halteristii rusi au luat testosteron. In anii 1980, utilizarea de steroizi anabolici a inceput sa se extinda la populatia generala, iar tinerii au inceput sa foloseasca aceste substanta, uneori pentru a-si imbunatati performantele atletice, dar de cele mai multe ori pentru aspectul personal.
Cei mai multi utilizatori de steroizi originali anabolici sunt non-sportivi de sex masculin care isi propun sa isi imbunatateasca imaginea prin construirea unei mase musculare vizibile. Utilizarea de steroizi este puternic legata de o tulburare de imagine a corpului masculin numit dismorfie musculara. La fel ca si corpul feminin, tulburarile de imagine au fost legate de portretele nerealiste ale formei feminine in revistele de moda si cultura populara. Dismorfia musculara la barbati este legata de fizicul exagerat din filmele de actiune si alte mijloace media care au promovat acest tip de corp in ultimele 3 decenii.
In 1990, in SUA, Congresul a adoptat Legea steroizilor anabolici pentru a raspunde nivelurilor tot mai mari de trafic ilicit de steroizi. Aceasta actiune a catalogat steroizii anabolizanti ca fiind o clasa separata de medicamente. Peste douazeci de medicamente au fost numite ca fiind steroizi, substante controlate. Legea a dat, de asemenea, o definitie in patru parti a acestei clase de medicamente, ceea ce a permit flexibilitatea in controlul noilor steroizi anabolizanti, pe masura ce erau sintetizati.
In 2004, Congresul a adoptat Legea privind controlul steroizilor anabolici din 2004, care interzicea precursorii steroizilor fara vanzare. Majoritatea pedepselor erau pentru producerea, vanzarea sau detinerea precursorilor ilegali de steroizi. Tot atunci s-au alocat fonduri pentru eforturi educationale preventive.
Alte tari, cum ar fi Mexic si unele tari europene, unde steroizii sunt disponibili fara prescriptie medicala, sunt principalele surse de steroizi ilegali ajunsi in SUA. Surse ilicile mai putin obisnuite includ devierea de la surse legitime sau productia in laboratoare clandestine.
Cum actioneaza steroizii anabolizanti in creier?
Steroizii anabolici actioneaza la receptorii androgeni pentru a influenta functionarea celulara si exprimarea genelor. Pe langa reglarea cailor implicate in dezvoltarea caracteristicilor masculine, activarea receptorilor androgeni produce, de asemenea, cresteri rapide ale nivelului de calciu in celulele scheletului muscular, cardiac si in creier. Calciul joaca rolul importante in semnalizarea neuronala.
Cercetarile efectuate pe celulele umane demonstreaza ca steroizii anabolici interactioneaza, de asemenea, cu anumite tipuri de receptori GABAA, care ar putea media anxietatea crescuta raportata de utilizatorii de steroizi. In plus, studiile la animale arata ca steroizii anabolici cresc nivelul de serotonina in regiunile creierului implicate in starea de spirit si nivelurile de dopamina in regiunile cerebrale legate de recompense.
S-a demonstrat ca utilizarea cronica a steroizilor anabolici cauzeaza disfunctia acestor cai de recompensare la animale. In mod specific, sobolanii carora le-au fost administrare de doua ori pe zi injectii cu nandrolon timp de 4 saptamani au arata pierderea preferintei dulci (semn al disfunctiei recompenselor) care a fost insotita de reduceri de dopamina, serotonina si noradenalina in nucleul accumbens, o regiune a creierului legata de recompense.
