Criteriul National

România nu are niciun reprezentant în sezonul 2020-2021 al Premier League. Zero! Este o cifră care vorbește de la sine despre decăderea fotbalului din țara noastră. Pe vremuri, ne mândream cu Dan Petrescu, Ilie Dumitrescu, Gică Popescu și cu alții.

Pe atunci abia așteptam cu nerăbdare următoarea etapă, pentru a vedea dacă înscrie vreun român. Ne uităm pe rezultate meciuri azi fără nicio emoție pozitivă. Și, cel puțin în acest moment, nu există nici perspective pentru eventuale transferuri.

De-a lungul timpului, paisprezece internaționali români au evoluat pentru echipe din Albion. Cele mai multe meciuri au fost bifate de Dan Petrescu (215). Bursucul a marcat și cele mai multe goluri (23). Cea mai mare sumă de transfer a fost plătită pe Adrian Mutu (17 milioane de euro). Site-urile de statistici fotbal îl prezintă pe fostul „Briliant” drept cel mai eficient român care a evoluat în Albion: 6 goluri în 27 de partide pentru Chelsea.

Iată care au fost fotbaliștii români care au evoluat în Premier League, în ordine cronologică, de la Florin Andone spre „Generația de Aur”.

1. Florin Andone a jucat numai pentru Brighton& Hove Albion. El a bifat 23 de prezențe în sezonul 2018-2019, marcând 3 goluri. A retrogradat cu această echipă, iar în sezonul următor s-a transferat la Galatasaray, după 3 meciuri și un gol înscris în Championship.
2. Florin Gardoș s-a transferat la Southampton în 2014 și a fost legitimat la acolo până în 2018. Din cauza problemelor medicale, dar și a dificultăților de adaptare, a apucat să joace numai 11 partide în acest interval.
3. Vlad Chiricheș s-a prezentat ceva mai bine decât Gardoș, dar, per total, a fost tot o dezamăgire. Fundașul central a fost transferat de Tottenham, în anul 2013, după ce o eliminase pe Ajax și ajunsese cu FCSB în sferturile de finală ale Europa League. A petrecut două sezoane la Spurs, jucând în 43 de meciuri (2 goluri marcate). Pentru că nu mai prindea echipa, a plecat la Napoli.
4. Răzvan Raț a ajuns în Anglia tot în 2013, la West Ham. Venea de la Șahtior și era unul dintre cei mai importanți jucători ai echipei naționale. A jucat doar 15 meciuri în acel sezon, apoi a plecat la Rayo Vallecano.
5. Costel Pantilimon a fost unul dintre cei mai „longevivi” români din fotbalul englez. El a jucat în total 54 de meciuri, pentru Manchester City (2011-2014), Sunderland (2014-2016), Watford (2016-2018) și Nottingham Forest (2018-2019). A fost apreciat peste tot pe unde a trecut.
6. Gabriel Tamaș a bifat și el mai multe echipe: West Bromwich Albion 2010-2013 (68 de meciuri jucate/2 goluri marcate), Doncaster 2013-2014 (14/0), Watford 2014-2015 (7/0) și Cardiff 2015-2016 (fără să joace vreun meci). Având o constituție atletică, fundașul central se integra bine din punct de vedere fizic, dar a fost tras în jos de viața extra sportivă.
7. Adrian Mutu a fost adus la Chelsea de la Parma, la începutul campionatului 2003-2005, având statut de vedetă. A confirmat acest statut în prima parte a sezonului, prin evoluții care l-au impresionat pe Mourinho. A înscris de 6 ori în 27 de partide, însă a fost prins consumând droguri și cariera sa în Anglia s-a terminat.
8. Ionel Ganea a evoluat pentru Wolverhampton în perioada 2003-2006. A fost titular în echipa„lupilor”, jucând 32 de partide și marcând 7 goluri.
9. Cosmin Contra a fost românul cu cele mai puține meciuri: în sezonul 2004-2005, a fost prezent pe teren doar în cinci partide pentru West Bromwich Albion. Numai într-una a fost integralist.
10. Viorel Moldovan a îmbrăcat de 10 ori tricoul lui Coventry, în 1998. Și trecut de două ori numele pe tabela de marcaj.
11. Tot de două ori a marcat și Florin Răducioiu, pentru West Ham United, în 11 meciuri în sezonul 1996-1997. Până în prezent, Răducioiu este singurul fotbalist din istorie care a înscris în toate cele 5 ligi majore din Europa: Anglia (Tottenham), Spania (Espanyol), Franța (Monaco), Germania (Stuttgart) și Italia (Bari, Verona, Brescia, Milan).
12. Dan Petrescu este românul cu cel mai mare succes în Anglia, rămânând în istoria lui Chelsea prin trofeele câștigate: Cupa Angliei, Cupa Ligii Angliei și Cupa Cupelor. Fundașul dreapta și-a făcut intrarea în Premier League semnând cu Sheffield Wednesday în 1994. După un sezon în care a jucat 38 de meciuri și a marcat 4 goluri, „Bursucul” a fost luat de Chelsea, plecând din Stanford Bridge în anul 2000. Apoi, a evoluat un sezon pentru Bradford și unul pentru Southampton.

13. Ilie Dumitrescu este un alt component al „Generației de Aur” care s-a transferat în Anglia după Mondialul american. A jucat mai întâi pentru Tottenham 1994-1995 (13 partide/4 goluri marcate), apoi pentru West Ham United 1996 (10/0).
14. Gică Popescu a fost coechipier cu Ilie Dumitrescu la Tottenham în sezonul 1994-1995. „Baciul” a bifat 23 de meciuri și a marcat 3 goluri.

Top sume de transfer

Adrian Mutu este cel mai scump fotbalist român care a jucat în Premier League. Desigur, nu se pot compara sumele plătite pe transferuri în 2003 cu cele din 1994. Următorii în topul valorii sunt fundașii centrali cu care FCSB a ajuns în „sferturile” Europa League, fază în care a învins-o pe Chelsea la București (1-0).

1. Adrian Mutu – 17 milioane de lire sterline (de la Parma la Chelsea)
2. Vlad Chiricheș – 8,5 milioane (de la FCSB la Tottenham)
3. Gardoș – 6 milioane (de la FCSB la Southampton)