Un întreg deceniu de jocuri sună ca o veșnicie și totuși pare că timpul a zburat mai repede decât oricând. Pe măsură ce tehnologia avansează, hardware-urile se îmbunătățesc, programatorii devin mai eficienți în codificare, designerii își îmbunătățesc tehnicile de desenare și proiectare, inginerii audio devin mai avansați în crearea de sunet, designerii creează idei mai complexe pentru caracteristicile jocului și liniile poveștii, iar toți cei care se află între ele își îmbunătățesc propriul rol, jocurile devin din ce în ce mai bune în fiecare an; dovadă în acest sens sunt comparațiile între jocurile făcute în urmă cu zece ani și cele lansate recent.
Și mai simplă ar fi comparația evoluției caracteristicilor unui singur joc. Dacă e să alegem unul cu o istorie îndelungată, acesta ar fi pokerul. Deși există de mai bine de o sută de ani, în ultimul deceniu s-au înregistrat cele mai mari schimbări în modul în care acesta este jucat. De-a lungul anilor, s-a schimbat foarte mult, fiind create noi variații. Pokerul pe care majoritatea oamenilor îl joacă astăzi, Texas Hold’em, a fost creat la începutul secolului al XX-lea, dar a început să devină cu adevărat popular în anii ’70, ’80 și ’90. Pe măsură ce a crescut și s-a răspândit în întreaga lume, mai mulți oameni au început să joace, iar jocul a devenit mai mare ca niciodată. Accesarea acestuia în spectrul online a fost ceea ce l-a schimbat cu adevărat, permițând oamenilor să se bucure de jocurile de acest gen în orice moment și în orice loc.
În 2011 a fost lansat Skyrim; un joc nostalgic și captivant pentru mulți oameni, prin mediul său deschis, grafică frumoasă, peisaj uimitor și o poveste captivantă. Audiența a fost uriașă, cu vânzări de peste treizeci de milioane de exemplare, un public restrâns care încă joacă și un val de oameni care tot mai pledează pentru următorul titlu. La mai bine de zece ani de la apariția sa, se pot observa mai bine minusurile existente. Deși grafica era uimitoare la acea vreme, acum este considerată foarte depășită în comparație cu grafica din zilele noastre. De asemenea, jocul nu a fost foarte bine echilibrat în ceea ce privește strategia; de exemplu, a deveni bogat este foarte ușor, a ucide dragoni nu este chiar atât de greu și a obține puteri extra este, de asemenea, destul de simplu.
Zeci ani mai târziu s-a lansat Forza Horizon 5, pentru care s-au găsit mult mai multe plusuri decât minsuri și poate ar mai fi nevoie de vreo șapte ani pentru o critică extensivă. Grafica jocului este extrem de realistă, mișcările sunt fluide și fizica implementată nu contrazice regulile fizicii reale. Jucătorul unui astfel de joc este atât relaxat, cât și captivat.
În mare, în ultimul deceniu, jocurile au devenit mai bune în ceea ce privește grafica, aspectele ce țin de hardware, conceptele și caracteristicile mai bune, storytelling-ul și, bineînțeles, accesibilitatea.
Pe măsură ce timpul trece, companiile de jocuri devin mai atente la dorințele publicul și construiesc idei mai bune pentru jocuri. De la moduri de joc noi, la abilități interesante, povești, intrigi, coloane sonore, stiluri de joc și multe altele – jocurile din această decadă par a fi un pachet complet. Recunoașterea feței, recunoașterea vocii, realitatea virtuală, realitatea augmentată și consolele de jocuri purtabile au schimbat jocul când vine vorba de experiența de joc, în special VR, care a avut o influență uriașă în industrie. Beat Sabre, un joc lansat în 2018, a devenit foarte popular, cu vânzări de peste patru milioane de exemplare în prezent, având totodată o mare influență în propagarea realității virtuale.
Jocurile spun în prezent povești bune. În jocurile video dinainte se întâmpla chiar să nu existe deloc povestiri, în special în Pacman, Space Invaders și Donkey Kong. Acum storytelling-ul este unul dintre principalele lucruri la care se așteaptă jucătorii să găsească într-un joc; cu o poveste grozavă și o intrigă grozavă, se simte că există într-adevăr un scop când joci un joc – nu alergi fără să faci nimic. Pentru ca un joc să fie plăcut, trebuie să existe mai multă interacțiune cu utilizatorul decât doar urmărirea intrigii principale. Mai multe finaluri diferite și intrigi secundare ajută la acest lucru, permit jucătorului să decidă singur ce părți ale jocului vrea să exploreze, îl face să vrea să-și croiască propriul drum și îi permite să decidă cum anume vrea să se termine.
Una dintre cele mai importante schimbări din ultima decadă este accesibilitatea. În urmă cu zece ani, telefoanele inteligente nu atinseseră încă apogeul dezvoltării, iar accesarea jocurilor video avansate cu ajutorul unor astfel de gadget-uri era doar un vis. Acum s-a transformat în realitate, într-o realitate la îndemâna tuturor, cu jocuri fabuloase, pe care le putem pune pe pauză, le punem în buzunar și le dăm play în momentul nostru de repaus.
