Pasteurizarea este una dintre etapele esențiale din procesul tehnologic de procesare a laptelui, pentru că de ea depinde calitatea produsului finit.
Laptele neprelucrat conține numeroase microorganisme care se pot înmulți destul de rapid – acest lucru conduce la modificarea calității, și poate deveni dăunător pentru sănătatea consumatorilor. Din acest motiv, este necesar să se folosească un pasteurizator lapte pentru o îmbunătățire din punct de vedere igienic.
Cum se pasteurizează laptele?
Pentru acest procedeu este necesar un pasteurizator lapte special care poate procesa laptele la un anumit timp, respectiv diferite temperaturi. Pasteurizarea la temperatură joasă presupune un timp de 20-30 de minute, la 63-65 grade; pasteurizarea la temperatură de mijloc se face timp de 20-30 de secunde la o temperatură între 71-74 grade; pasteurizarea laptelui la temperatură înaltă, și ultra înaltă (lapte UHT) se realizează la 85 de grade (10-20 de secunde), respectiv 135-150 grade (2-6 secunde).
Prin această etapă sunt distruse microorganismele din lapte în proporție de aproximativ 99%, iar pentru a evita o posibilă infectare cu microorganisme ce pot exista pe utilajul cu care laptele vine în contact direct, acesta se răcește după pasteurizare la o temperatură de 4-6 grade.
Avantajele pasteurizării laptelui
Pasteurizarea laptelui are mai multe avantaje, pe lângă calitatea produsului. Acest procedeu permite livrarea, manevrarea, și depozitarea laptelui pe distanțe mari, inclusiv păstrarea un timp mai mare în depozitele magazinelor, spre exemplu.
De asemenea, utilizarea unui pasteurizator lapte performant face posibilă extinderea perioadei de valabilitate a laptelui cu câteva săptămâni, iar în cazul laptelui aseptic de exemplu, termenul poate urca până la 10 luni, fără a se altera absolut deloc. Totodată, laptele pasteurizat prelucrat cu ajutorul unui pasteurizator de lapte este disponibil pentru toate produsele, semidegresate, sau degresate.
Conform studiilor, un alt avantaj major rezultat din pasteurizarea laptelui este faptul că acesta nu produce afecțiuni alimentare, sau foarte rar (în cazuri speciale).
