În timpul acestei prime călătorii făcută joi după-amiază și destinată să verifice funcționarea corectă a sistemului, vehiculul, echipat cu șase roți, a avansat 4 metri, apoi a făcut o rotație în stânga, înainte de a efectua o manevră în spate de aproximativ 2,5 metri.
Perseverance a reușit să facă o fotografie a propriilor urme de roți pe solul marțian, publicată de NASA.
În total, roverul, care are dimensiunea unui SUV mare, a parcurs șase metri și jumătate în 33 de minute.
„Nu cred că am fost vreodată atât de fericit să văd urmele roților”, a declarat Anais Zarifian, inginer responsabilă cu mobilitatea roverului la Laboratorul de Propulsie cu jet al NASA.
„Prima noastră călătorie a mers incredibil de bine și este o etapă imensă pentru misiune”, a spus ea.
O altă călătorie ceva mai lungă este planificată sâmbăta, dacă totul merge bine.
Vehiculul va putea parcurge 200 de metri pe zi marțiană (zile puțin mai lungi decât pe Pământ). Călătorește de cinci ori mai repede decât Curiosity, celălalt rover NASA care încă funcționează pe Marte.
Perseverance a asolizat pe 18 februarie în craterul Jezero, despre care oamenii de știință cred că adăpostea un lac adânc în urmă cu 3,5 miliarde de ani. Scopul misiunii este de a colecta probe de rocă care vor fi aduse înapoi pe Pământ de o misiune ulterioară, pentru a căuta urme ale vieții antice pe planeta roșie.
